Bluebox无障碍机载娱乐（aIFE™）解决方案是第一个由视力残障人士参与开发并专门为其设计的移动机载娱乐平台
由Bluebox Aviation Systems Ltd 推出的无障碍机载娱乐（aIFE™）平台将于2017年12月1日在维珍航空公司（Virgin Atlantic）正式启用，该平台将为飞往北美、加勒比、非洲、中国、印度以及中东地区的维珍航班上的视力残障乘客提供娱乐服务。 此举使维珍航空成为首家为视觉残障乘客提供专用机载娱乐服务的国际航空公司。
为了成功开发这一平台，确保航空公司和用户的需求得到满足，Bluebox与其长期客户维珍航空以及来自导盲犬协会（Guide Dogs）的代表展开了密切合作。
维珍航空客户部执行副总裁 Mark Anderson 评价说：“大概在30年前，维珍航空是第一家在所有客舱提供椅背娱乐服务的航空公司，在整个机队实现无障碍娱乐方面我们自然也要做第一名。 通过与Bluebox和导盲犬协会合作，我们在业界率先做到了为视力残障乘客提供包括热门影视和歌曲专辑在内的全程机上娱乐服务。”
“我们将Bluebox Ai机载娱乐平台的核心功能整合成一种简易式设计，让视力残障乘客能够轻松稳定地操纵，另外我们还增加了专用背景功能”，Bluebox Aviation Systems Ltd技术总监、航空乘客体验协会（APEX）机载娱乐无障碍工作组（ACCESSWG）成员James Macrae介绍说。“比如，只需触按一下电影名称，系统就会通过语音形式播放该影片的剧情介绍，这比传统的屏幕文本阅读器效果更好。我们将这些功能放到触屏背景上，使界面整齐有序而且便于操纵，同时还具有信息提示功能，可以帮助乘客选择自己喜欢的内容。”
导盲犬慈善协会出行与交通政策事务合伙人John Welsman说道：“其实，只需一款具有语音和解说功能的机载娱乐系统就能够让视力残障乘客像普通人一样享受飞行之旅的快乐。我本人就是经常乘坐飞机的盲人乘客，如果在维珍航班上不靠别人帮忙就能找到娱乐内容和资讯，我觉得那一定会很棒。不必呼叫空乘人员，也无需打扰身边可能正在休息的其他乘客，真是太方便了。”
在维珍航空和慈善协会的帮助下，Bluebox与一些视觉残障人士取得了联系，他们当中有部分视力丧失者，也有完全失明者。他们与维珍航空和Bluebox密切配合，在开发流程的众多环节中提供了宝贵的意见和反馈。
在开发流程结束时，一位用户在评价该平台最令人满意之处时说道：“你们先征求我们的意见，再根据我们的建议进行修改，你们确实很重视我们的想法。”
“我们的用户小组热心参与开发工作，从中我们很快发现，这个项目不仅包含了功能层面的精心设计，而且在乘客的综合体验方面也颇具特点”，Bluebox Aviation Systems Ltd 营销主管Catherine Brown说道。“收集意见是优秀产品设计的基础环节。 它还能为无障碍机载娱乐系统带来其他无形效益。Bluebox这一开发项目最令人满意的地方就在于此”。
对航空公司来说，Bluebox aIFE是一种技术更先进、成本更低廉的解决方案，比升级座椅靠背或选用其他机载娱乐系统更加划算，而且可以应用于搭载不同机载娱乐系统的混合型机队，从而尽快使航空公司的航班配置符合即将出台的无障碍机载娱乐法规要求。该平台是一个基于iPad的整体定制用户界面，依靠苹果iOS平台提供各种易于识别和先进的无障碍访问功能，例如语音和放大功能，但这些功能均已针对IFE的独特要求进行了增强，其中包括：
- 便于各类视力残障乘客识别和操纵的控制器与菜单；
- 支持多种语言，隐藏式字幕以及视频讲解内容；
- 经过好莱坞授权的Bluebox Ai原版影视播放平台，为用户提供早期窗口内容。
关于维珍航空（www.virginatlantic.com）
维珍航空由理查德·布兰森爵士（Richard Branson）于33年前创立，以创新和服务客户为核心理念。如今，维珍航空每年运送旅客550万人次，最近被Skytrax评为英国最受欢迎的长途航空公司。
维珍航空的总部位于伦敦，在全球拥有9,000多名员工，机队共有39架航班，往返于四大洲26个目的地。 维珍航空与达美航空（Delta Air Lines）建立了一家经营泛大西洋航线的合资公司 – 每天有39次航班往返于英国和美国之间，未来还将覆盖200多个美国和国际城市。
今年，维珍航空将成为欧洲第一家提供全程Wi-Fi连接服务的航空公司。另外，维珍第一架空客A350-100将于2019年开始服役。从此，维珍航空将拥有最安静且燃油效率最高的航空机队。
导盲犬协会（www.guidedogs.org.uk）
导盲犬协会（简称Guide Dogs）是一家成立于1934年的英国慈善组织。协会总部位于英国伯克郡（Berkshire），专为英国各地的视力残障人士提供导盲犬、交通和其他康复服务。导盲犬协会希望所有视力残障人士都能够过上自己喜欢的生活，愿他们充满自信、自强自立并能感受到世界的关爱。更多内容请访问 guidedogs.org.uk。
Bluebox aIFE 用户界面 – 内容选择
图片：Bluebox Aviation Systems
所有维珍航班均安装有Bluebox aIFE设备以供视觉残障乘客使用
图片：维珍航空：Matt Alexander/PA Wire
所有维珍航班均安装有Bluebox aIFE设备以供视觉残障乘客使用
图片：维珍航空：Matt Alexander/PA Wire